機械設備上的插座可能連接手持用電工具/儀器。如果工具發生絕緣故障，外殼帶電，會產生觸電事故！漏電保護插頭就是檢測“地線”回路中的“剩余電流”。其工作原理是將插頭的二根電源線（火線與中線）同時穿入一個特制的“零序電流互感器”中心孔中，當電器正常用電時，火線與中線中流過的電流是完全相等的，電流一進一出，電流互感器二次線圈無電壓輸出。當“地線回路”（包括大地回路）中有“剩余電流”時 , 穿入互感器的二根電源線電流不平衡，在“電流互感器”的輸出端會產生與電流成比例的電壓信號，只要電壓信號足夠大時，這個電壓信號經專用線路板的集成電路放大等處理后，將觸發板上的可控硅從截止轉變到導通，使串接在該回路跳閘線圈通電，從而使主回路脫扣裝置斷開，保護可能與電源接觸的人身安全。

手持工具與人體接觸面積大，接觸時間久，所以對觸電保護要求高。

任何可能為手持設備供電的插座，都要安裝漏電保護器（30mA無延時）。